因為參加全國大專英文演講比賽，僥倖得到第五名，得到的獎品中有一份就是澳洲英語研習課程，由Deakin大學提供五周的免費課程。於是我便於七月九日乘上飛往墨爾本的飛機，一個人踏上了為期約一個月的遊學之旅。

墨爾本是個非常適合自助旅行的城市，交通便利，治安良好，而且對觀光業的規劃也相當完善。他們每個月會印製一本小冊子，裡面除了旅遊所需要的交通、食宿、觀光點等各種資訊外，也會將本月內各種體育、藝文的活動列入其中。其中我特別推薦墨爾本的各種表演藝術，包括音樂、歌劇、戲劇及芭蕾，雖然票價折合台幣大概都要七八百元，但水準都相當高，劇院設備也很棒，算是一大享受。

墨爾本適合自助旅行的另一個原因，是因為她的都市規劃很不錯。市中心雖然不大，但街道整齊、好認，加上有很方便的市內電車（tram）可以搭乘，所以要在市中心觀光十分方便，可以選擇徒步或是搭乘電車。而市中心本身就有很多值得一遊的地方，如航海博物館、維多利亞藝術中心、移民博物館等。亞拉河畔的風景，無論騎腳踏車或乘船遊覽都十分迷人。當地的皇冠賭場每天晚上都會釋放煙火，除了試試手氣外，食宿都是很好的選擇。

除了市區的觀光點外，離墨爾本約兩小時車程的菲利普島也是觀光的大熱門。島上是以〞小企鵝閱兵〞最有名。在日落的時候，小企鵝會結束一整天在海中的覓食回到島上的居處，此時就可以看到數以百記的小企鵝排隊從海中搖搖擺擺走上沙灘。講到這裡，不得不佩服澳洲政府對保護野生環境的用心，據當地人告訴我，澳洲政府為了保護小企鵝的居住地，特別將沿海居民的地買下來，以避免他們所飼養的狗咬死企鵝。在觀賞企鵝上岸時，也有工作人員一再巡邏，防止有人騷擾企鵝，他們的用心令人感動。

據說墨爾本是澳洲最歐洲化的一個城市，我也深有同感。一般澳洲人民都非常有禮貌且友善，早上上班時間坐電車，除了學生外，男人幾乎全部都是著西裝打領帶；在路上問路或是請路人幫忙照相（因為我多半是一個人去遊覽），他們都很樂意幫忙。在我出發到澳洲之前原本很擔心當地可能有種族歧視的問題，後來發現似乎是多慮了。

這次去上課的學校是澳洲很好的Deakin大學，因為Deakin很大，共有五個校區，所以我多半時間只待在Toorak校區上課。DUELI（Deakin University English Language Institute）是Deakin的語言學校，它主要的學生群是準備要在澳洲當地念大學或研究所的外國學生，其中又以亞洲人為主，與我一起修課的同學幾乎全部是這類型的學生。這種課程最初的目的就是幫助外國學生適應在大學中語言所可能造成的障礙，所以中心在聽說讀寫上都會有比較特別的要求，例如寫方面是強調正式英文essay或report的寫作格式、架構等；讀則要求快速和重點，以及閱讀時對文意邏輯的判斷。

我們這門課由兩位老師輪流上，所負責的部分也不相同，其中有一位男老師Marco據說是DUELI最嚴格的，但教的也是最好的老師。他對學生的要求確實很高，但教法靈活，對實際的寫作表達也很有用。經過三個禮拜的努力，我順利地結業也拿到了證書。整體說起來，我覺得這樣的課程雖然短，對英文能力的幫助還是蠻大的，特別是在寫作上，能更了解正式的英文寫作方式，用辭遣字的一些概念也更能補強。在課堂上必須常常和同學和老師溝通，也能讓會話和聽力有相當的成長，我個人是覺得收獲頗豐。

若是要遊學，我個人是強烈推薦住住宿家庭（homestay）。這次是DUELI幫我安排的homestay，我個人是覺得相當滿意，而且很有幫助。Homestay男主人名叫Larry Ballard，女主人叫Simone，家中有三個小孩分別叫做Callam，Liam，和Maggie。最大的Callam也才六歲，所以家中雖然常常吵吵鬧鬧，但也有一份溫馨的感覺。對於在外國求學的年輕人來說，多少能有些思家時的慰藉。

Larry和Simone非常熱情的接待我，無論是在飲食或住宿上都非常舒適，更重要的是他們能提供很多旅遊資訊。好比告訴你哪裡好玩、怎麼去、要注意什麼等等。和他們一起住也更能了解澳洲人的生活方式、思考模式等，是十分難得的經驗。另外，有些homestay會接待好幾個外國學生，像我住的homestay一度就有八位，除了台灣同胞，還有來自泰國、中國大陸、印尼、韓國、日本，甚至哥倫比亞的學生。和他們一起相處雖然有時語言比較不容易溝通，但還是能相處的很愉快，並對各國風土民情有更深一層的了解，這又是另一份趣味了。

第一次出國就是自己一人的〞自由行〞，這幾個禮拜過得是既順利也很開心，主要也是因為澳洲本身的人民和善、規劃良好，十分適合自助旅行，真希望目後仍然能有機會再次尋訪澳洲。